亞洲的斯巴達-全民皆兵的西夏
西夏國（公元1038-1227）為宋朝時期北方政權之一，疆域大約是現今的寧夏、甘肅、青海、內蒙的一部分，人口約300萬左右。但這樣的小國，卻能周旋在遼、宋、金、元等大國間，直到被元軍20餘年的攻伐才覆滅。
西夏主要是由党項人為主所組成的多民族國家，党項人身材高大體型魁梧且民風彪悍，樂於戰死，恥於病死，另外尤其重視復仇，若大仇未報，則蓬頭垢面不穿鞋子只吃蔬食，抱定不報仇不過正常人生活的覺悟。在公元1038年，李元昊正式稱帝，定國號為大夏，創造西夏文，定都興慶府（今銀川地區）。但引起宋朝的不滿隨即興兵討伐，宋夏之間便開始長期的戰爭。
在兵役制度部分：古希臘斯巴達人以軍事舉世聞名，在斯巴達男人從20歲到60歲都是戰士。而西夏更嚴苛於斯巴達，男子從15歲到60歲都要服兵役，除了男子外，正規軍中還有15%的女兵，如現今的以色列屬於全民皆兵制。還有獨立的女兵部隊，稱為「麻魁」，她們身體健壯，作戰能力不輸男兵。 西夏的特殊兵種
鐵鷂子 鐵鷂子是西夏的重騎兵部隊，馬匹重甲，刀槍不入，並用鉤鎖絞連，騎士就算戰死也在馬上不墜。
御圍內六班直禁衛軍。
是西夏皇帝的親兵，不過算是政治用途。由党項貴族子弟中挑選能衝善射者組成的衛隊。
步跋子，是西夏的典型步兵。上山下坡，出入溪澗，如履平地，在戰鬥中負責的往往也是突擊奔襲。
到了13世紀鐵木真統一了蒙古草原，開始對以往稱臣的大金國開戰。金國經過長期的安逸生活失去了以往的強悍，與蒙古交戰一敗再敗。在攻占大量金國土地後蒙古開始掉頭西征，橫掃花剌子模國給金國喘息的機會。就在此時西夏此次選錯了邊和金國聯合進攻蒙古剛剛占領的地區。
鐵木真為避免被夾擊的風險開始進攻西夏。先後有六次的進攻，時間達20餘年之久，西夏雖憑藉著黃河天險與靈州城打退了蒙古人一次又一次的強攻。甚至成吉思汗本人在戰鬥中也受傷病危，並在臨死前留下遺囑：「秘不發喪，等待夏主獻城投降後，將興慶府屠城！」
由於金國拒絕出兵救援加上西夏中興府被圍半年城中糧盡，夏末帝李睍只好向蒙古請降，但蒙古在攻陷中興府後便展開殘酷屠城，大肆殺戮「凡講党項語、穿党項服、行其風俗者一律殺戮」，並將西夏皇宮、殿堂、廟宇焚燒殆盡。另外元朝史家只修了宋、遼、金的，只把西夏放在了《宋史》的「夏國傳」中。西夏從此消失於歷史的舞台。
